圣誕老人是個(gè)神秘的人物,說(shuō)他神秘是誰(shuí)也說(shuō)不清他的來(lái)歷。比如說(shuō)他姓什么?何處出生?一生經(jīng)歷如何?一連串的問(wèn)題難不倒人們,因?yàn)榈教幎剂鱾髦淖阚E。 傳說(shuō)圣誕老人的故鄉(xiāng)在土耳其,原型是小亞細(xì)亞的米拉(MyTa,今土耳其境內(nèi))叫尼古拉斯的人。也有人說(shuō)他是一位大主教,他樂(lè)善好施、向人贈(zèng)款捐物,為婦女兒童做好事,他做好事不想讓人知道,因此經(jīng)常化裝。人們還傳說(shuō),這位大主教總愛(ài)在圣誕節(jié)前夕悄悄地把許多糖果和別的禮品送給窮人和孩子們,不少是從煙囪中傳遞下來(lái)的、有的放在壁爐旁的襪子里,或是門(mén)外的鞋筒里。 在意大利港口城市巴里(Bari)建造了一座教堂來(lái)紀(jì)念他。荷蘭的傳說(shuō)中說(shuō)圣誕老人還帶了一個(gè)叫Black Peter的助手;德國(guó)圣誕老人的助手叫Knecht Puecht、Krampus或pelzebock乘雙輪馬車四處漫游,給好孩子送禮物、教訓(xùn)壞孩子、深得兒童的父母贊揚(yáng)。法國(guó)、瑞士、英國(guó)、斯堪的納維亞的圣誕老人都有自己的名字,也都有自己的脾氣。 什么時(shí)候尼古拉老人變成了圣誕老人,設(shè)有詳細(xì)資料記載,據(jù)說(shuō)尼古拉斯老人出現(xiàn)在美洲,是荷蘭人的功勞,漸漸地美洲人也緣歐洲人那樣把給窮人的救濟(jì)品和給兒童分禮品的時(shí)間改到了圣誕節(jié)前夜。